Synopsis:

Le 8 décembre 1941, James Graham, jeune Britannique, se trouve à Shanghai, en territoire occupé par l'armée impériale japonaise, avec sa famille, le jour où l'Empire du Japon, ayant envahi la Chine depuis 1937, déclare la guerre aux États-Unis ainsi qu'à ses alliés. L'adolescent voit alors sa vie basculer. On le fait prisonnier, et, séparé de ses parents, il tente de repenser sa vie dans le camp où il est emprisonné. Il comprend que ses rêves de révolte et de guerre n'avaient pas de sens face à la folie destructrice de l'homme, dont il est une des victimes. Dans son camp, il transforme sa détention en aventure, se rend indispensable à tous. Demeuré bloqué pendant quatre années jusqu'à la fin du conflit, James est enfin libéré, et prêt à entrer dans le monde des grands.