תקציר:

משקיע בשם ג'ון האמונד, אשר עמד בראש קרן אינגן, קרן השקעות המתמחה בגנטיקה, התעניין מאוד בדינוזאורים. הוא סבר כי ניתן לשחזר DNA של מאובנים דינוזאורים באמצעות איסוף שרידי דם שהצטברו אצל יתושים שעקצו דינוזאורים ולאחר מכן השתמרו בתוך שרף עצים שהתאבן והפך לענבר. הקרן החלה לאסוף ענברים מרחבי ההמיספירה הצפונית של כדור הארץ כדי לאתר יתושים כאלה. לאחר עבודת פרך של שחזור קטעי ה-DNA בעזרת מחשבי על ויכולות טכנולוגיות עתירות מידע, הצליחו המדענים שלו בראשות ד"ר הנרי וו לייצר דינוזאורים מחדש. מטרת האמונד הייתה כספית - לבנות "גן חיות" פרהיסטורי אשר יפיק מיליארדים רבים של דולרים ולא ניתן יהיה להתחרות בו. לצורך כך רכשה חברת ההשקעות שלו אי מבודד בתחומי קוסטה ריקה, איסלה נובלר שמו (אי הרוחות), שבשל קושי להגיע אליו וכן בשל אמונות תפלות רגל אדם לא דרכה בו עד כה. שם בנה את הפארק ומרכז הפיתוח, אשר נקראו "פארק היורה" (על שם תור היורה). כשנה לפני המועד המתוכנן לפתיחת הפארק ולאחר שעובד נטרף בידי דינוזאור ומשפחתו תבעה את החברה, האמונד הזמין חוקרים נחשבים שיבדקו את בטיחות המתקן לקראת פתיחתו לקהל הרחב. החוקרים את זוג הפלאונטולוגים ד"ר אלן גרנט וד"ר אלי סאטלר, עורך הדין דונלד גנרו והפילוסוף-מתמטיקאי מוזר המתמחה בתורת הכאוס ד"ר איאן מלקולם. בנוסף הגיעו לסיור שני נכדיו של האמונד, לקס וטים. בעוד האמונד משוכנע שהפארק שבנה בטוח לחלוטין, ד"ר מלקולם מטיל בכך ספק גדול, ומסביר לכולם שהרבה דברים יכולים להשתבש ומנבא שלל נבואות קודרות, שלצערו אף מתגשמות.