Synopsis:

Tony Stark, playboy, milliardaire, n'est pas seulement l'héritier des usines d'armement de son père (la Stark Industries), c'est également un inventeur de génie. Alors qu'il est en déplacement en Afghanistan afin de présenter sa dernière création, le missile Jéricho, il est enlevé par des terroristes de l'organisation « Les Dix Anneaux ». Gravement blessé lors de l'attaque, il ne survit que grâce à l'aide d'un scientifique, le professeur Yinsen, qui lui greffe à la poitrine un électro-aimant alimenté par une batterie de voiture afin d’empêcher des éclats d’obus d’atteindre son cœur. Ne cédant pas aux menaces des terroristes qui veulent lui faire reproduire son missile, il fabrique, à la place et dans le plus grand secret, un réacteur miniaturisé appelé « réacteur ARK » pour remplacer la batterie de voiture, et une armure primaire. Grâce à cette dernière et au sacrifice de Yinsen, Stark s’échappe, mais son armure se désintègre pendant sa fuite. Profondément marqué par cet enlèvement, il décide de stopper la production d’armes par Stark Industries, ce qui provoque la panique des actionnaires et la colère de son mentor Obadiah Stane qui était l’ami et le successeur de son père Howard. Tony Stark se lance dans le développement d’une nouvelle armure bien plus évoluée avec notamment un nouveau réacteur afin de mettre un terme aux agissements des Dix Anneaux. Il parvient à détruire une grande partie des équipements des terroristes mais découvre que ces derniers sont des produits de Stark Industries. Inquiet et se méfiant de Stane, il charge son assistante Pepper Potts d’espionner ce dernier et finit par découvrir qu’il est de mèche avec les Dix Anneaux. Pendant ce temps, Stane élimine le chef des Dix Anneaux et récupère les restes de la première armure pour la moderniser. Incapable de reproduire le nouveau réacteur de Tony Stark, il va lui tendre un piège pour lui voler. L’agent Coulson et le SHIELD arrivent trop tard pour intercepter Stane qui parvient à lancer son armure, Iron Monger. Tony Stark réussit grâce à son ami James Rhodes à se rééquiper de son ancien réacteur ARK miniature et part arrêter Stane. Les deux hommes s’affrontent mais le réacteur ARK miniature n’est pas assez puissant face à celui d’Iron Monger. Alors que ce dernier est sur le point d’achever Iron Man, Pepper Potts fait exploser le réacteur ARK de l’usine Stark. La décharge d’énergie épargne Iron Man mais met hors-service l’armure d’Iron Monger et tue Obadiah Stane sur le coup.